Apple enterre le CD avec le format Mastered for iTunes

La firme de Cupertino a récemment dévoilé une nouvelle section dans sa rubrique Musique de l'iTunes Store. Son nom : Mastered for iTunes. 

Depuis l'avènement de la musique numérique, tous les fichiers audio disponibles à la vente sur l'iTunes Store étaient encodés à partir des versions Master CD (prêtes à être gravées sur CD audio). Pour information, ces Master CD sont, contrairement à ce que l'on peut parfois lire, déjà dégradées par rapport aux Master originaux (enregistrés en studio). Ils sont encodés à une fréquence d'échantillonnage de 44,1 kHz et pour un débit de 1,4 Mbit/s, alors que les Masters originaux le sont, en général, à la fréquence de 96 kHz pour un débit de 4,6 Mbit/s. Pour faire simple, un CD audio ne contient en fait qu'environ 30 % de la totalité des informations contenues dans l'original.

Ce qu'Apple met en avant, c'est que certains des albums disponibles sur l'iTunes Store sont désormais encodés à partir du Master original et non plus depuis la version Master CD. Ce qui ne change absolument rien au type de fichiers commercialisés sur l'iTunes Store, ni à leurs « poids » : ce sont toujours des morceaux encodés en AAC à 256 Kbit/s. Au-delà de l'argument marketing portant sur une meilleure qualité sonore, les fichiers bénéficient surtout du meilleur encodage pour une restitution dans l'écosystème d'Apple, à savoir sur les iPod, iPhone ou iPad, mais aussi sur les Mac ou PC sur lesquels est installé iTunes.

C'est aussi une façon d'imposer petit à petit aux majors cette nouvelle façon de mixer les albums. Les ingénieurs du son travailleront désormais de manière à compenser les défauts de l'AAC plutôt que ceux du CD. Une sorte de victoire des fichiers Apple dématérialisés sur les CD audio, ce que laissait pressentir le logo d'iTunes 10.
(Source : http://www.01net.com/editorial/559002/apple-enterre-le-cd-avec-le-format-mastered-for-itunes/ )