MacBook Air

Le MacBook Air est un ordinateur portable Macintosh développé par Apple. Il a été présenté à San Francisco le 15 janvier 2008, lors du keynote de Steve Jobs en ouverture du salon Macworld.

Modèle fév. 2008 

Les dimensions du MacBook Air sont identiques à celles du MacBook, mais le macbook air se présente comme un "ultra portable" (32,5 cm x 22,7 cm), Apple a présenté ce modèle comme « le portable le plus fin au monde », l'épaisseur de la machine est comprise entre 4 mm et 19,4 mm. Son poids est de 1,36 kg, comme le MacBook Pro il dispose d'un boîtier en aluminium. L'ultra-portable d'Apple est pourvu d'un écran LCD panoramique avec rétroéclairage LED de 13,3 pouces, offrant une définition de 1280 x 800 pixels. Il est équipé d'un processeur Intel Core 2 Duo cadencé à 1,6 GHz (ou 1,8 GHz en option), de 2 Gio de mémoire vive intégrés à la carte mère (capacité non-extensible), et du processeur graphique Intel GMA X3100. Les dimensions du CPU ont été réduites de 60 % par Intel, grâce à l'adoption d'un nouveau boîtier. Celui-ci devait faire son apparition dans la seconde moitié de l'année, lors du lancement du processeur Penryn.

 

L'épaisseur d'un MacBook Air 2008 comparé à une pièce de 10 centimes

Le MacBook Air est livré avec un disque dur PATA au format 1,8 pouce, d'une capacité de 80 Go. Sa vitesse de rotation est de 4 200 tr/min et il dispose d'une mémoire cache de 8 Mio. Un SSD d'une capacité de 64 Go, constitué de mémoire flash, est également disponible en option. Le MacBook Air est le premier Mac à proposer cette technologie. Apple revendique jusqu'à 5 heures d'autonomie, la batterie lithium-polymère intégrée n'est pas amovible. Après expiration de la garantie, Apple permet de changer la batterie pour 139 €.

Le MacBook Air dispose de liaisons sans fil Wi-Fi (norme 802.11n) et Bluetooth 2.1+EDR. En termes de connexions filaires, il est doté d'un unique port USB 2.0, d'un port Micro-DVI (des adaptateurs vers VGA et DVI sont inclus) et d'une sortie audio analogique, regroupés dans une trappe coulissante. Il ne dispose pas de connecteur Ethernet (un adaptateur Ethernet USB et un modem USB sont disponibles en option), ni de port FireWire.

Modèle juin 2009

Le modèle de base se voit doté d'un processeur de 1,86 Ghz (Bus frontal à 1 066 MHz /6 Mio de cache niveau 2 partagés) tandis que le modèle haut de gamme dépasse pour la première fois les 2 GHz avec un processeur cadencé à 2,13 GHz. Seuls les processeurs sont mis à jour, le RAM, les disques durs et la carte graphiques restant inchangés. L'adaptateur USB vers Ethernet, qui n'était plus fourni de série avec le modèle d'octobre 2008, fait son retour.

Les prix sont également revus à la baisse. Le modèle de base est vendu 300 € de moins que l'ancien et le modèle haut de gamme voit son prix diminuer de 600 € en raison de la baisse du prix des disques durs SSD. Le modèle de base de cette troisième génération de MacBook Air est dorénavant vendu au prix du nouveau MacBook Pro 13" haut de gamme.

Modèles Oct. 2010

Après l'évolution des autres types de MacBook (MacBook et MacBook Pro), notamment au niveau des performances, le modèle de Juin 2009 se faisait vieux. Lors de cette mise à jour, Steve Jobs présente deux nouveaux MacBook Air : un modèle 13" et un modèle 11" (nouveau format qui était attendu pour succéder au fameux PowerBook G4 12"). Au niveau hardware, cette nouvelle génération introduit un stockage flash dépourvu de boitier et dont les puces MLC sont directement placées sur la carte mère (contrairement à l'ancienne génération pourvue d'un disque dur ou d'SSD au format 1,8"), ce qui permet d'avoir une plus grande rapidité et un encombrement réduit (les différentes capacités disponibles sont : de 64 à 128 Go pour le modèle 11", de 128 à 256 Go pour le modèle 13") ; un trackpad multi-touch en verre sans bouton (avant cette mise à jour, le MacBook Air était le dernier des MacBooks à ne pas avoir de clic sous toute la surface du trackpad, mais un bouton séparé) ; une batterie plus performante, offrant jusqu'à 5h sur le modèle 11" et jusqu'à 7h sur le modèle 13" et 30j d'autonomie en veille ; un boitier Unibody (d'une seule pièce) ce qui augmente la résistance, la finesse et la légèreté. Enfin, malgré un processeur semblable aux modèles précédents pour le 13", ce dernier possède désormais une meilleure carte graphique, un port SDXC et deux ports USB 2.0 contre un seul sur les anciens modèles. Le MacBook Air 13" introduit également un nouvel écran d'une résolution de 1440x900 avec un écran de 13.3 pouces, normalement réservé au MacBook Pro 15,4". Le modèle 11" quant à lui possède une résolution de 1366x768 avec un écran 11.6 pouces, supérieur à celle des MacBook et MacBook Pro 13,3" actuels. Autre aspect à souligner, le MacBook Air 11" est le premier ordinateur portable d'Apple à posséder un écran 16/9, contre 16/10 sur les autres modèles.

Les prix sont à partir de 999 € (11") et 1 299,00 € (13") pour une configuration standard comprenant 2 Gio de RAM DDR3 cadencée à 1067 MHz.

 

Modèles juillet 2011 (modèles actuels)

Le mercredi 20 juillet 2011 a été annoncée la commercialisation de quatre nouvelles versions des deux formats du MacBook Air. Le 11" et le 13" dont les équipements sont désormais proches retrouvent un clavier rétro-éclairé et disposent d'une nouvelle carte graphique, la Intel HD Graphics 3000 intégrée à la nouvelle plateforme Sandy Bridge. Ils inaugurent à leur tour une connexion Thunderbolt et Bluetooth 4.0. Sauf sur le modèle de base du 11", les nouvelles machines sont équipées de 4 Gio de mémoire vive. Les MacBook Air sont désormais pourvus d'un processeur Intel Core i5 bicœur et les deux modèles haut de gamme sont susceptibles de recevoir tout pareillement un Intel Core i7 bicœur cadencé à 1,8 GHz, en option. Pour le 11" il est possible d'opter pour un SSD 256 Go. Les différences entre le 11" et le 13" portent, en dehors de leur format et de l'absence de lecteur de carte SD sur le 11", sur la fréquence d'horloge, la capacité de stockage et la résolution de l'écran. Tous les MacBook Air bénéficient de la nouvelle version de l'OS d'Apple, Mac OS X Lion, sorti simultanément.

Les prix en légère baisse sont à partir de 949 € (11") et 1 249,00 € (13") pour une configuration standard comprenant respectivement 2 et 4 Gio de RAM DDR3 cadencée à 1,6 et 1,7 GHz. La nouvelle gamme de MacBook Air reprend le créneau occupé par l'ancien MacBook blanc, dont la commercialisation est simultanément arrêtée, avec un premier prix identique.

Accueil de la presse

MacBook Air lors de la Keynote de la MacWorld Expo 2008

Le journaliste Walt Mossberg notait en 2008 que les ordinateurs de la catégorie ultraportable sont souvent équipés d'un écran dont la taille est comprise entre 10 et 12 pouces, et d'un mini clavier. Il constate que les choix effectués par Apple sont sensiblement différents, le MacBook Air dispose d'un clavier complet et d'un écran panoramique d'une diagonale de 13,3 pouces, comme le MacBook (et désormais d'une version 11,6 pouces), mais Apple a mis l'accent sur la finesse de l'ordinateur. En conséquence, la batterie est inamovible, ce qui interdit de voyager en emportant plusieurs batteries, et l'appareil est dépourvu de lecteur optique (et de disque dur pour le 11") et de différents connecteurs couramment proposés sur les portables. Il est possible d'installer des logiciels à partir du lecteur optique d'un autre ordinateur grâce à la fonction Remote Disc et une connexion Wi-Fi, mais celle-ci ne permet pas de lire un DVD, ni d'écouter ou graver de la musique à partir d'un CD. Ces usages, ainsi que l'installation du système Windows, nécessitent l'achat du SuperDrive externe disponible en option. Comme Mossberg, Edward Baig de USA Today considère que le MacBook Air ne peut convenir à tous les types d'acheteur, en particulier ceux désirant faire de leur portable leur machine principale.

Critiques de Steve Wozniak

Steve Wozniak "Woz", co-fondateur d'Apple et créateur des machines Apple I, Apple II, Apple Lisa (...), a émis quelques critiques concernant ce produit à la conférence Broadband and Beyond de Sydney en mars 2008. « Ce n'est pas un bénéfice d'avoir à traîner un lecteur de DVD, ou des dongle d'extension ou, peut-être, un disque dur externe. Mais par contre, niveau design, je l'aime vraiment ».

La famille des MacBook au fil du temps

 

 ( Source Wikipédia )